在浪打浪的洪湖大地上有一個老水利人的名字婦孺皆知，他一生默默無聲干事，在群眾的呼聲中多次受到《中國水利報》、《人民長江報》、《中共中央黨校理論前沿雜志社》等媒體的贊揚。廣大群眾稱贊他為“廉潔奉公的楷模、科技創(chuàng)新的典范、舍己為民的公仆、著書啟后的賢明”。
他就是湖北省洪湖分蓄洪區(qū)洪湖分局老工程師——謝作炎。
水利堤防不能麻痹，科學(xué)治水更是關(guān)鍵。創(chuàng)新則發(fā)展，守舊必落后。他是他40年來不斷堅持的治水理念。
從1956年扎根水利堤防開始，謝作炎義無反顧地干了40年。
工作中，謝作炎兢兢業(yè)業(yè)，推陳出新。他常年每天工作10余小時，扎根一線。他生平主持完成了55項工程，33項自主創(chuàng)新成果；應(yīng)急主持抗旱攔河、潰堤搶堵10余次，抗御過30多次洪峰，整治危堤40公里；消除管涌、散浸隱患數(shù)百處，設(shè)計“一土五用”改廢工程，變廢為寶，七年來共開發(fā)近萬畝廢地；研發(fā)“高筑壓臺”技術(shù)，六年整治好東荊河段三十年的隱患，使東荊河危堤成鋼堤。領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民成就諸多事業(yè)，它們聳立在洪湖三分之二土地上為人民奠定了“洪安、水適、路暢的安居樂業(yè)基礎(chǔ)。
生活中，謝作炎嚴(yán)于律己，克勤克儉。他不用公車、不公款吃喝旅游，出差選住低價鋪、健身免醫(yī)，甚至一張紙、一滴水都要重復(fù)使用，政策內(nèi)該享受的舍不得花，為公節(jié)約。
他深謀遠(yuǎn)慮，為了加強堤防防護(hù)與發(fā)展經(jīng)濟(jì)，從60年代起，自主創(chuàng)新淘汰旱柳，研發(fā)栽培好經(jīng)濟(jì)型防護(hù)林50萬株，品種價值年平提高30倍和利用防汛反壓地發(fā)展養(yǎng)殖業(yè)，使兩段年平創(chuàng)收近八百萬元，使單位和沿堤農(nóng)民都獲利。
昔日困居堤腳，工程停建、資金斷奶、求援度日的主隔堤和經(jīng)濟(jì)貧乏，靠農(nóng)民養(yǎng)堤的東荊河，從1984年開始為農(nóng)民減負(fù)。近十余年來可以拿出大量資金解決職工福利 和在城區(qū)購地建房遷居，換了人間。
綜觀他的一生，20年跋涉洪荒、30年住工棚，以水利堤防為主，多次被選派到多業(yè)火線上“搶火”解決了多項難題。在這40年中，他風(fēng)餐露宿、廢寢忘食、自生創(chuàng)新、獨擋一面，以己心系民心，博覽開發(fā)大地資源，全心全意為民謀福祉。
